Respectvol omgaan met dieren, ook als die worden gehouden voor menselijke consumptie: daar draait het thema dierenwelzijn om. “Triodos Bank zet zich in voor positieve maatschappelijke en ecologische ontwikkeling. Een waardige omgang met dieren in de landbouw- en voedingssector is daar onderdeel van”, zegt Iris Lether, senior onderzoeker bij Triodos Research, de onderzoeksafdeling van Triodos Bank. Triodos Research onderzoekt welke bedrijven voldoen aan de strenge duurzaamheidscriteria van de bank.
De Triodos impactfondsen (zie hieronder) beleggen in beursgenoteerde bedrijven die bovengemiddeld presteren op het gebied van duurzaamheid. Die beleggingen zijn belangrijk, want grote bedrijven kunnen met kleine stappen al een forse maatschappelijke impact hebben. Lether: “We hebben intensief contact met de bedrijven waarin we beleggen en zetten ze aan tot verdere verbeteringen, vooral ook op het op het gebied van dierenwelzijn.”
BELEG IN DUURZAME OPLOSSINGEN
6 TRIODOS IMPACTFONDSEN
De impactfondsen van Triodos Bank beleggen in een mix van bedrijven en overheden die bijdragen aan duurzame oplossingen. Wij beleggen hierin omdat je juist bij overheden en grote, internationale bedrijven een groot verschil kunt maken. Een kleine stap van deze bedrijven richting verduurzaming, heeft een groot effect.
Benieuwd naar het verschil tussen de fondsen en welke het best bij jou past?
> Ga naar het overzicht van onze 6 impactfondsen
Five Freedoms
Grote bedrijven zoals supermarkten hebben steeds meer aandacht voor dierenwelzijn. “Maar vaak kijken ze niet verder dan hun relatief kleine schap met biologische producten”, zegt Lether. “Wij vinden dat ál hun producten op een diervriendelijke manier zouden moeten worden gemaakt.”
Als het gaat om dierenwelzijn, gaat Triodos Bank uit van de ‘Five Freedoms’. Lether: “Dat is de internationale standaard op dit gebied. Kernelementen zijn dat dieren in de landbouw de vrijheid moeten hebben om te eten en te drinken op het moment dat ze dat zelf willen, en dat ze bewegingsvrijheid hebben en daardoor gevrijwaard zijn van stress. Verder gaat het om de vrijheid om zoveel mogelijk natuurlijk gedrag te kunnen vertonen. Bovendien draait het om een vrijwaring van onder meer pijn en angst, bijvoorbeeld door vee niet over lange afstanden te vervoeren. Alleen met bedrijven die hier serieus mee omgaan, gaan wij een relatie aan.”
We hebben intensief contact met de bedrijven waarin we beleggen en zetten ze aan tot verdere verbeteringen.
Aan het besluit om in een bedrijf te beleggen, gaan onderzoek en een uitgebreide beoordeling vooraf. “We hebben strenge uitsluitingscriteria voor beleggen”, vertelt Lether. “Die hebben op veel thema’s betrekking waaronder de omgang met dieren. Zo sluiten we beleggingen uit in bedrijven die geen beleid en standaarden hebben op gebied van dierenwelzijn in de veehouderij, of op gebied van dierproeven.”
Stimulerende dialoog
“Met bedrijven die door de selectie komen, leggen we contact, vertelt Lether. “Dat doen we al tijdens het onderzoek, door middel van het stellen van vragen over diverse onderwerpen. Als ze voldoen aan onze eisen sturen we ze een brief met onze bevindingen en met aanbevelingen voor verbetering. Die brief is vaak de basis voor een gesprek.”
Vaak voeren we ook een gerichte dialoog met bedrijven over specifieke onderwerpen die juist voor hen relevant zijn. Dierenwelzijn is er één van. Lether: “Dat thema gaven we de afgelopen jaren extra aandacht. Het is natuurlijk vooral relevant bij bedrijven in de landbouw- en voedingssector. Daarom hebben we 10 bedrijven in die sector onderzocht en begin 2016 gesprekken met ze gevoerd. Het ging onder meer om supermarktketens Carrefour in Frankrijk, Colruyt in België en Metro in Duitsland. En om Whitbread, een van de grootste Britse hotel- en restaurantketens.”
Colruyt heeft na onze gesprekken een helder beleid geformuleerd op gebied van dierenwelzijn en heeft nieuwe eisen ingevoerd waaraan al de toeleveranciers moeten voldoen.
Meer ruimte, minder antibiotica
De aanbevelingen van Triodos Bank waren voor deze bedrijven aanleiding om een flinke stap vooruit te zetten. Lether: “Colruyt heeft na onze gesprekken een helder beleid geformuleerd op gebied van dierenwelzijn en heeft nieuwe eisen ingevoerd waaraan al de toeleveranciers moeten voldoen. Daarbij gaat het onder meer om de minimale leefruimte die kippen moeten hebben en om het verminderen van het gebruik van antibiotica in de veeteelt. Colruyt controleert de naleving van deze richtlijnen streng en werkt samen met leveranciers om hen te helpen hieraan te voldoen en verdere verbeteringen door te voeren.”
Ook Whitbread voerde stevige verbeteringen door, weet Lether. “Het bedrijf had tot een paar jaar geleden nog weinig richtlijnen op het gebied van dierenwelzijn en die waren ook niet openbaar. Maar inmiddels hanteert het een uitgebreide set met strenge eisen die het aan toeleveranciers oplegt. Die hebben onder meer betrekking op veevervoer, en op gebruik van antibiotica en groeihormonen. Verder verbiedt Whitbread toeleveranciers om routine-ingrepen te doen, zoals het afknippen van snavels van kippen. Het bedrijf ontwikkelt nu standaarden per diersoort. In 2020 moeten alle eigen-merk producten aan strengere duurzaamheid- en dierenwelzijnseisen voldoen.”
Open en transparant
Ook is Whitbread tegenwoordig open over zijn beleid op het gebied van dierenwelzijn. “Dat is erg belangrijk”, zegt Lether. “Want transparantie dwingt bedrijven om de goede dingen te doen. Niemand wil immers openlijk te boek staan als een schender van basale dierenrechten. Als belegger verwachten wij daarom ook openheid als het gaat om beleid en prestaties.”
Voor supermarkt Carrefour was dierenwelzijn tot een aantal jaren terug alleen een thema als het gaat om hun biologische producten, vertelt Lether. “Maar die houding is gewijzigd. Hoewel er concreet nog niet veel is veranderd, ziet Carrefour dierenwelzijn in de landbouw nu wel als belangrijk onderwerp. Het bedrijf gaat ook beleid ontwikkelen op dit vlak. De verbeteringen en beleidswijzigingen van deze en andere bedrijven laten zien dat we met dierenwelzijn de goede kant opgaan. De voorlopers waarmee wij samenwerken kunnen andere bedrijven inspireren om ook positieve stappen te zetten.”
STRENGERE SELECTIE IN DRIE STAPPEN
HOE WERKT DAT?
Wapens, kernenergie, klimaatverandering, arbeidsomstandigheden, dierenwelzijn: Triodos Bank voert een kritische dialoog met beursgenoteerde bedrijven over deze en andere belangrijke onderwerpen. Hoe ziet het selectieproces eruit?
Stap 1: Ontplooit een bedrijf voldoende duurzame activiteiten?
Bepaalde producten en diensten dragen volgens ons bij aan de kwaliteit van leven. En het welzijn van mens en milieu. Zorgen activiteiten op dit gebied voor meer dan 50% duurzaam bij aan de inkomsten van een bedrijf? Dan mag dit bedrijf in ons beleggingsuniversum worden opgenomen.
Stap 2: Is een bedrijf ‘best in class’ in zijn branche?
Voldoet een bedrijf niet aan stap 1? Dan kan het nog steeds in aanmerking komen als mogelijke belegging. Daarbij geldt als voorwaarde dat de duurzame prestaties van een bedrijf bovengemiddeld moeten zijn in zijn branche. Dat noemen we ‘best in class’. Wij beoordelen dit aan de hand van meer dan 70 algemene en branchespecifieke duurzaamheidscriteria. Denk hierbij aan arbeidsomstandigheden, milieuprestaties en onafhankelijk bestuur.
Stap 3: Voldoet een bedrijf aan onze minimumeisen?
Bedrijven mogen zich niet bezighouden met activiteiten die schadelijk zijn voor individuen, de gemeenschap of het milieu. Dit noemen wij onze minimumeisen. Bedrijven die slagen voor stap 1 en 2 moeten ook voldoen aan deze eisen. Daarna overwegen we om in deze bedrijven te beleggen.
Tekst: Tobias Reijngoud
Fotografie: Pieter van den Boogert
Bedankt voor je reactie!
Bevestig je reactie door op de link in je e-mail te klikken.